Investigação da NBA trava mega troca que levaria Kawhi Leonard de volta ao Raptors
A NBA abriu uma investigação sobre possíveis violações do teto salarial envolvendo um acordo de patrocínio ligado a Kawhi Leonard, e colocou em pausa a troca que o levaria de volta ao Toronto Raptors vindo do Los Angeles Clippers. Clippers e Raptors confirmaram que o negócio está em espera até a conclusão do processo, aumentando a tensão em uma das maiores negociações da offseason.
NBA abre investigação e segura mega troca que levaria Kawhi Leonard de volta ao Raptors
A NBA colocou em pausa uma das negociações mais bombásticas desta offseason: a troca que mandaria Kawhi Leonard de volta ao Toronto Raptors, envolvendo também o Los Angeles Clippers. A liga abriu uma investigação sobre possível violação das regras de teto salarial em um acordo de patrocínio ligado ao astro, e a oficialização do negócio foi suspensa até a conclusão do processo.
Segundo o site Hoops Rumors, Clippers e Raptors chegaram a um acordo em 30 de junho para uma troca considerada um "blockbuster", recolocando Leonard na franquia canadense onde foi campeão em 2019. Três dias após o fim do período de moratória da free agency, porém, a transação ainda não havia sido registrada oficialmente pela NBA.
Suspeita de drible no teto salarial
O motivo da paralisação veio a público em comunicado conjunto das duas equipes: a troca está em espera enquanto a NBA investiga alegações de que os Clippers teriam burlado o teto salarial, usando um acordo de patrocínio para pagar Leonard fora dos canais oficiais.
De acordo com a apuração citada pelo Hoops Rumors, o caso envolve uma parceria com a Aspiration, empresa de serviços financeiros com foco em sustentabilidade que hoje se encontra em processo de falência. A suspeita é de que o contrato de patrocínio seria um "no-show endorsement deal" – ou seja, um acordo em que o atleta receberia valores significativos sem a correspondente prestação de serviços, funcionando na prática como pagamento adicional paralelo aos salários enquadrados no teto da liga.
Esse tipo de manobra, se comprovado, pode configurar violação grave das regras de salary cap da NBA, que exigem que toda compensação ligada à performance do jogador com a franquia seja contabilizada dentro dos limites estabelecidos.